Barbara Schoute neemt afscheid van IHM: 'Van Data naar de Zee'

Van Noordzee data stapt ze over naar het Team Noordzee bij Rijkswaterstaat – dus ze blijft in de buurt. In dit interview blikt Barbara terug op haar ervaringen en hoogtepunten bij IHM (Informatiehuis Marien) – én deelt ze haar visie op de toekomst van mariene datatoegang.

Als marien bioloog heeft Barbara veel verschillende rollen gehad: van beleidsmedewerker visserij tot internationaal visserijadviseur en marien bioloog bij Natuurmonumenten. 'Allemaal rollen die je makkelijk uitlegt op een verjaardagsfeestje,' vertelt Barbara. 'Toen ik de functie bij het IHM zag, leek het me direct interessant – ook al lijkt de taak van het IHM in eerste instantie misschien niet iets voor een bioloog. Mijn vader was archivaris, en als kind heb ik leuke herinneringen aan rondrennen door de gangen, tussen de mooie oude kaarten en verhalen. Ik denk dat ik daarom direct zag hoe belangrijk én interessant de opdracht van het IHM is.'

Van pionieren naar prestatie

In 2019 startte Barbara in een klein team, met een enorme drive. Barbara: 'Het was heel leuk om met mensen van heel veel verschillende organisaties samen te werken.' Dat dit kleine team zo'n belangrijke rol speelt in het rapporteren en ontsluiten van mariene data, maakt Barbara trots. Ze vertelt: 'Het is een heel gevarieerde opdracht met veel verschillende rollen binnen het team. Zowel het rapporteren voor de Kaderrichtlijn Marien als het ontsluiten van data in de Open Data Viewer. Nieuw is de grote uitbreiding van onze taak met het datamanagementbeheer van grote mariene projecten, zoals MONS en WoZEP. Nu ik zo terugkijk, zie ik pas echt goed wat voor prestatie er is neergezet.'

Dierbare herinneringen

Wanneer we Barbara om haar mooiste herinnering van de afgelopen jaren vragen, denkt ze als eerste aan 2023. Toen werd, na een lange periode van evaluatie en interdepartementale afstemming, een nieuwe samenwerkingsovereenkomst ondertekend. Barbara: 'Dat de opdrachtgevers zonder aarzelen een nieuwe periode aangingen, zie ik als een groot compliment aan wat het team bereikt heeft.'

Maar er zijn meer dierbare momenten: 'Het vieren van ons 10-jarig jubileum in 2022 was heel mooi. En het teamuitje in coronatijd, kanoën over de Oude Rijn, was geweldig. Dat was het eerste moment waarop we twee nieuwe collega’s live ontmoetten.'

Vertrouwen in de toekomst

'Het team is ineens behoorlijk in beweging, nu er ook een nieuwe liaison bij LVVN gaat beginnen. Maar ook in dit 'interbellum' zonder programmamanager heb ik er alle vertrouwen in dat het team keihard gaat doorwerken.' Dat moet ook wel, want het vakgebied staat niet stil. 'De ICT-ontwikkelingen volgen elkaar in hoog tempo op. Waar databeheer vroeger veel handwerk vroeg, komen er steeds meer mogelijkheden bij om data te vinden, valideren en ontsluiten. Het IHM gaat een dynamische tijd tegemoet waarbij nieuwe keuzes moeten worden gemaakt over hoe Nederland het meest efficiënt kan zorgen voor FAIR ontsloten Noordzeedata. Ik hou het vanuit mijn nieuwe positie belangstellend in de gaten!'

Waardevolle Noordzeedata

Werken bij het IHM was volgens Barbara nooit saai: 'We kregen regelmatig vragen over of bepaalde data het 'waard' zijn om ontsloten te worden. Worden data van die specifieke monitoringscampagne, dat gekke onderzoekje uit 1984 of die éne PhD-thesis nou écht opnieuw gebruikt? Punt is: dat weten we niet! Wat we wel weten: data verzamelen op zee kost klauwen met geld. En over 20 jaar kunnen we niet meer terug in de tijd om opnieuw data te gaan verzamelen. Dan zijn goed vindbare data goud waard.'

'Oh ja, en data', voegt Barbara met een knipoog toe. 'Dat is dus meervoud.'

Bemanning gezocht!

Het team is hard op zoek naar nieuwe bemanning. Zie jij jezelf al aan de slag gaan als onze nieuwe programmamanager? Of voeg je op een heel andere manier iets toe aan ons team? Dan komen we graag met je in contact.